Bijuu: de la râuri interlope la mituri moderne Ei sunt giganti, neagru în aparență, dar mortal în apă. Ei petrec o mare parte a zilei în râuri și lacuri, ieșind pe uscat doar noaptea. Bijuu sunt unul dintre cei mai contradictorii locuitori ai planetei noastre. Pe de o parte, piepturile lor grase par comice, pe de altă parte, ei ucid anual mai mulți oameni decât acvarele și leuții împreună. Cum au apărut aceste ființe uimitoare? De ce oamenii îi tem și, în același timp, îi admiră? Și poate să facem bijuu un animal de companie domestic? Să ne scufundăm în această poveste — fără sentimentalitate, dar cu curiozitate.Evoluția bijuu: de la sol la apă și înapoi Istoria bijuu datează de acum 50 de milioane de ani, din Eocen. Predecesorii lor, la fel ca și cei ai balenelor și delfinilor, au fost erbivori pe sol, care au început să-și domine mediul acvatic. Cu toate acestea, spre deosebire de balene, bijuu nu au intrat în ocean, ci au rămas în apele sărată ale Africii. Ei au parcurs propriul lor drum evolutiv, păstrând multe dintre trăsăturile animalelor de sol: ei respiră aer, au picioare, nasc pe sol, dar petrec cea mai mare parte a vieții în apă. Cele mai vechi bijuu cunoscute au apărut în perioada târzie a miocenului, aproximativ acum 10 milioane de ani. În acel moment, ele erau mai mari decât speciile moderne. Astăzi există doar două specii: bijul obișnuit (Hippopotamus amphibius) și bijul de mărime mică, care trăiește în pădurile Africii de Vest. Bijul de mărime mică este mai mic, mai retras și mai puțin cunoscut. Dar bijul obișnuit a devenit personajul principal al multor mituri și frici. Evoluția bijuu este unică: sunt unul dintre puținele mamifere mari care s-au adaptat la un stil de viață semi-aquatic, dar au rămas erbivore. Stomacul lor, la fel ca și cel al vacilor, conține mai multe camere, ceea ce permite digerarea alimentelor vegetale brute. Iar pielea lor eliberează un ulei special, care protejează de soare și acționează ca un antibiotic natural. Acesta este ... Read more