А. ХРЕНКОВ Кандидат исторических наук В июне 1888 г. в Россию на празднование 900-летия крещения Руси прибыла с поздравлениями миссия эфиопского императора Йоханныса IV. Миссию принимали высокопоставленные иерархи Русской православной церкви, высшие сановники империи. Наконец, она удостоилась аудиенции самого императора Александра III. Лишь после отъезда миссии в российском МИДе узнали, что миссия эта липовая, а эфиопские монахи, приезжавшие с поздравлениями, - вовсе не посланцы негуса Эфиопии. Царю об этом казусе не доложили. Он, похоже, так и остался в неведении на сей счет. То, что за всей этой мистификацией стоит личность авантюриста Николая Ашинова, самозваного атамана "вольных казаков", знали только несколько чинов МИДа и МВД, но они предпочли скрыть это от русского императора. Чтобы распутать эту историю, надо вернуться на пять лет назад, в 1883 г. Спустя пять лет после окончания русско-турецкой войны 1877 - 1878 гг. к русским властям на Кавказе обратилась группа "вольных казаков", пожелавших переселиться из Турции в Россию и осесть на причерноморских землях Кавказа. Кто такие "вольные казаки", толком никто не знал. Отдельные "умники" из числа русских газетных журналистов пытались обосновывать подлинность этого этнического самоназвания, выводя его из запорожских казаков атамана Некрасы, не признавших в XVII в. церковную реформу Никона и позже, в петровские времена, ушедших из Сечи в Туретчину. Там "некрасовцы" получили якобы статус "вольных казаков", но позже частично ассимилировались, а частично перемешались с другими национальными меньшинствами Турции, в частности, с курдами и кавказскими горцами. Разношерстная эта публика занималась по преимуществу контрабандной торговлей на турецких границах с Россией и Персией: водила тайными тропами караваны контрабандистов, оберегая их как от пограничной стражи, так и от конкурентов. В русско-турецкую войну "вольные казаки" (среди которых был значителен славянский и курдский элемент), традиционно фрондирующие против ос ... Читать далее