В самый разгар "холодной войны", в конце 50-х гг. прошлого века, в Лондоне вышла книга "Русские в Эфиопии", принадлежавшая перу английского историка чешского происхождения Чеслава Йесмана. Автор не слишком утруждал себя ссылками на документы, а, может быть, и не имел их, полагаясь по преимуществу на мемуары русских дипломатов-эмигрантов, однако книжка его была написана ярко, публицистически талантливо, а потому не только имела читательский успех, но и, что важнее, оказала сильное влияние на последующую научную мысль, задав ей определенную тенденцию. В течение еще добрых 30 - 40 лет на книгу Ч. Йесмана ссылались как на своего рода авторитет. Хотя русских в Эфиопии Ч. Йесман представлял в несколько карикатурном виде, но, все равно, книжку было интересно читать. Среди сюжетов, затронутых автором, была и тема русского православного прозелитизма в Эфиопии. Активные миссионерские попытки русского православия в этой стране служили, по мнению Йесмана, тараном, пробивающим дорогу политическому и экономическому влиянию России в Эфиопии. Йесман драматично пишет о "знамени православного прозелитизма"1 , якобы развернутом Россией над Восточной Африкой с 80-х гг. XIX в., обвиняет Русскую православную церковь в "миссионерском империализме"2 и старается доказать, что "русские эмиссары постоянно пытались убедить эфиопский клир в целесообразности подчиниться русскому епископату"3 . В Советском Союзе, стране по преимуществу атеистической, вопросами религии порядочному историку-марксисту дозволялось интересоваться только в контексте борьбы с ней. А посему подобных тем историки вообще избегали, и проверять справедливость утверждений Йесмана никому не приходило в голову. Это молчание привело к тому, что мнение г-на Йесмана на сей счет стало едва ли не каноническим. Гораздо более серьезные западные историки, например, Э. Вилсон, даже спустя десятилетия повторяли вслед за Йесманом его хлесткие определения по поводу миссионерской политики русского православия4 . Конечно, вступать в полемику ... Читать далее