Великий царь-реформатор Петр I был буквально одержим идеей перемены уклада и всех сторон отечественной жизни на европейский манер. При этом по примеру европейских монархов он придавал большое значение внешним атрибутам императорской власти, в том числе торжественным церемониям и парадам. На них, по замыслу Петра, европейские послы должны были своими глазами увидеть мощь и великолепие Третьего Рима. С особым блеском Петр, например, организовал церемонию возложения императорской короны на свою супругу Екатерину. Для этой цели самодержец приказал даже создать новый род войск - "рыцарскую гвардию", форма которой должна была отличаться особой пышностью и роскошью.

Так в русской армии появились кавалергарды, первоначально исполнявшие роль почетных телохранителей царствующих особ. В качестве прототипа для этих сводных отрядов "блестящих офицеров" Петр взял знаменитых драбантов - телохранителей шведского короля Карла XII. Позже кавалергарды становятся составной частью гвардии русской армии, происходит и стандартизация их униформы. Однако пышная парадная униформа "царских телохранителей" была сохранена. Более того, она стала еще роскошнее с введением серебряных шлемов, в налобной части которых располагалось рельефное изображение государственного герба Российской империи - двуглавого орла.

Позднее, в первой половине XIX в., униформа кавалергардов складывается окончательно, а рельефное изображение двуглавого орла трансформируется в фигуру, навинчивающуюся поверх шлема. Аналогичные головные уборы (при парадной форме) получают и другие полки гвардейской кирасирской дивизии, в которую помимо кавалергардов входили лейб-гвардии Конный полк и два лейб-гвардии кирасирских полка - Царскосельский и Гатчинский. При этом в оформлении элементов формы одежды этих полков использовались разные металлы: белый и желтый. Но фигура двуглавого орла в обязательном порядке присутствовала на каске гвардейцев, венчая оную.

Кавалергардский полк занимал особое место даже в привилегированной русской гвардии. Но не следует думать, что кавалергарды были лишь дворцовой стражей. Полк храбро сражался в битве при Бородино, заслужив почетный штандарт. Из поколения в поколение среди кавалергардов передавалась такая легенда. В 1805 г. в сражении при Аустерлице полк "проявил особое воинское благородство". "Рыцарская гвардия" во спасение русской пехоты в безнадежной для себя ситуации атаковала французов в лоб и, как писал участник того боя, "кавалергарды покрыли поле своими телами в белоснежных кирасирских колетах". После сражения Наполеон, объезжавший поле битвы, неуместно пошутил над "безусыми мальчишками", полегшими в бесплодной атаке. Но тут, с трудом приподнявшись на локте, раненый кавалергардский офицер на прекрасном французском языке ответил: "Я молод, это верно, но доблесть воина не исчисляется возрастом".

При всей пышности и роскоши парадной униформы у кавалергардов была и обычная походная. В конце XIX в. она состояла из черных однобортных мундиров и фуражек. На вооружении кавалергарды имели обычные для кавалерии шашки и винтовки. Но специфика дворцовой службы давала себя знать. Как писал в своих воспоминаниях бывший кавалергард граф А. А. Игнатьев, "для почетных караулов во дворце кавалергардам и конной гвардии была присвоена так называемая дворцовая парадная форма. Поверх мундира надевалась кираса из красного сукна, а на ноги - белые замшевые лосины, которые можно было натягивать только в мокром виде, и средневековые ботфорты ".

Граф Игнатьев, ставший впоследствии генерал-лейтенантом Советской Армии, отмечал, что на церемониях и парадах начала XX в. полк своим великолепным видом воскрешал в памяти времена эпохи Александра I и Николая I. Кавалергарды торжественно шествовали, "выступая в белых мундирах-колетах, а в зимнее время - в шинелях, поверх которых надевались медные блестящие кирасы, при палашах в гремящих стальных ножнах и в медных касках, на которые навинчивались острые шишки или, в особых

стр. 68

случаях, посеребренные двуглавые орлы..."

Читателям "Геральдического вестника" и всем тем, кто интересуется русской военной символикой, вероятно, будет интересно узнать, как же попали на роскошные шлемы русских кавалергардов эти орлы. Оказывается, происхождение головных уборов "русской рыцарской гвардии", осененных фигурками державных птиц, уходит в глубину веков. Данные археологии античного Рима показывают, что в период кризиса Римской империи, когда во II - III вв. н. э. ее границы начали потрясать нашествия "варваров-германцев", элита римского войска - тяжеловооруженная конница - приняла новую форму шлема. Его налобную часть стали украшать серебряной фигуркой орла.

Орел почитался римлянами не только из-за своей естественной красоты. По античной мифологии эта гордая птица является волшебным вестником царя богов Юпитера, олицетворением его магической силы. А так как римский император начиная с эпохи Октавиана Августа считался живым воплощением царя богов, то изображение орла стало символом императорской власти. В дальнейшем оно превратилось в графический символ Римской империи. Так орлиная фигурка попала на шлемы ближайших телохранителей императора, а затем и военачальников римской кавалерии.

Видимо, творцы униформы русских кавалергардов обладали достаточным классическим образованием, дабы иметь возможность воссоздать в третьей четверти XVIII в. шлемы римских конников II - III вв. н. э. А вот для кавалергардских шлемов XIX - начала XX в., о которых пишет в своих воспоминаниях граф Игнатьев, нашлись аналоги в снаряжении кельтских воинов эпохи борьбы с Римом. И что примечательно, на их шлемах бронзовые орлы не только простирали свои крылья, но и помахивали ими. Это достигалось хитроумной подвижной конструкцией птичьих фигурок, размахивающих крыльями в такт движения всадника. Как правило, такими роскошными шлемами обладали только вожди "варварских" дружин, во всем старавшиеся походить (и превосходить!) своих противников из римских легионов. Правда, время появления таких шлемов у "варваров" относится к I в. н. э., то есть ранее создания элитных кавалерийских головных уборов у римлян. Возможно, они руководствовались в своем творчестве кельтскими образцами.

Так или иначе, но археологические изыскания доказывают, что головные уборы русских кавалергардов имеют древнейшую историю. Можно образно сказать, что орлы на их касках овеяны вековыми традициями снаряжения элиты римских и древне-германских воинов. К сожалению, век российских кавалергардских орлов, как и самой "русской рыцарской гвардии", оказался не так уж долог. Он закончился с отречением от престола последнего российского императора Николая II в 1917 г. Сегодня эту поистине уникальную экипировку, не имеющую аналогов ни в одной другой армии мира, можно увидеть лишь в музейных экспозициях да на старинных гравюрах и фотографиях. Может быть, стоит подумать над тем, чтобы возродить эту овеянную вековыми традициями форму в современной Российской армии?

Постоянный адрес данной публикации: