Пока русские и японские броненосцы бороздили воды Желтого и Японского морей, а японские солдаты высаживались в портах Кореи и на Квантунском полуострове, пока русские корпуса двигались из Одессы и Харькова через всю страну в Харбин и далее на Ляоян, в предгорьях Гиндукуша и Памира шло иное противостояние - русско-английское. Великобритания, имевшая значительные владения в Азии, с началом военных действий на Дальнем Востоке сделала попытку прорваться через Афганистан к южным границам России и вообще вытеснить ее со Среднего Востока. Неудачный для Англии исход англо-афганской войны 1878- 1881 гг. на время снял для Кабула непосредственную угрозу вторжения, но главная цель Лондона - превратить Афганистан в военно-стратегический плацдарм или в своего союзника против России 1 - осталась. Самоизоляция Афганистана, его выпадание с 1873 г. из сферы влияния России, отсутствие в этой стране русских дипломатических представителей, запрет на посещение страны европейцами, а также нежелание Петербурга признать главное последствие англо-афганской войны - установление английского контроля над внешними сношениями Кабула затрудняли получение информации о действиях англичан в этом регионе. Недостаток надежной информации стал особенно ощущаться с началом русско-японской войны. Тем не менее благодаря разведке штаба Туркестанского военного округа, сети русских политических агентов в Бухаре (особенно большую активность проявил Я.Я. Лютш) и деятельности русского консула в Бомбее В.О. Клемма (последнего, правда, в меньшей степени) удавалось в общем полно, пусть и с небольшим опозданием, информировать военное и дипломатическое руководство России о предпринимаемых англичанами действиях на Среднем Востоке. Если на Дальнем Востоке Англия имела союзника в лице Японии, чьи интересы прямо пересекались с русскими, то в этой части Азии Лондону самому приходилось противодействовать стремлению России выйти к Персидскому заливу путем постройки меридинальных железных дорог в Персии, что открывало торго ... Читать далее