"Красный помидор, живое солнце, сочное, неиссякаемое, ясное, попадает в соусы... На почетном месте в каждой кухне...". Так воспел помидор чилийский поэт Пабло Неруда. На родине поэта это растение было известно еще в глубокой древности. Правда, инки и ацтеки называли его "томатль" - "крупная ягода" - и, что интересно, считали несъедобным. Только много лет спустя ботаники восстановили это имя, и теперь оно встречается в научной литературе наряду с латинским названием "ликоперсикон" - "волчий персик", присвоенным растению Карлом Линнеем. По- видимому, известный ботаник тоже не доверял красивому плоду. Хотя не исключено, что дурной репутации томаты обязаны своим родством с такими ядовитыми растениями, как белена и белладонна. Справедливости ради надо заметить, что вкусные плоды не зря подозревали в ядовитости. Только виноваты в том не они, а стебли растения. Но овощеводы и им нашли применение: отвар из стеблей, оказывается, губителен для многих вредителей садовых культур.

Попав в Европу в XVI веке, небольшой кустик с изящными цветками долго оставался украшением садов и оранжерей. В Испании и Португалии его называли "помп дель Перу" - "яблоки из Перу". Но итальянцы, которым очень пришлись по вкусу сочные плоды, дали им свое имя - "помми доро" - "золотые яблоки" (по- видимому, им попался сорт с желтыми плодами). Известному итальянскому врачу и ботанику П. Маттиоли, чьим именем, кстати, названы душистые цветы, принадлежит первое описание растения. Интересно, что на Североамериканский континент "синьор Помидор" был доставлен итальянцами-эмигрантами. Местные жители этот плод считали несъедобным еще до середины XIX века.

В России помидоры получили признание в конце XVIII века. Существует версия, согласно которой этому способствовало появление на царском столе овощей, доставленных из Рима. Диковинный плод произвел впечатление на Екатерину II. Просвещенная императрица не знала, что в ее государстве уже несколько десятилетий разводят "заморский" овощ. Тульский селекционер Андрей Тимофеевич Болотов не только выращивал заинтересовавшее его растение, но даже написал о нем трактат. Первое печатное упоминание о томатах появилось в России в 1780 году. В словаре, составленном сотрудником Российской академии наук Кириаком Кондратовичем, на букву "Я" значилось: "яблоко любовное" - "пома аморис", а по-арабски - "алкакенги".

Долго помидоры считались южной культурой. Но теперь уже выведены сорта, которые выдерживают заморозки до минус пяти градусов. Селекционеры вывели такие томаты, которые могут долго храниться, лучше всего подходят для консервирования или хорошо переносят перевозки, рано созревают или созревают не сразу. И конечно, особенно заботятся они о том, чтобы сорта эти были высокоурожайными. Рекордного урожая добились молдавские овощеводы: они получили по 768 центнеров томатов с гектара. Правда, такого успеха помог им достичь стимулятор роста. Другой своеобразный рекорд принадлежит японским селекционерам. Они вырастили целое томатное дерево высотой в три метра. С такого "кустика" получено около трех тысяч плодов. Подкармливают его специальным питательным раствором.

Множество полезных веществ содержат эти чудесные плоды. По витамину С они не уступают цитрусовым, содержат лимонную и яблочную кислоты, глюкозу, минеральные соли... Так что совсем не зря полюбился этот замечательный овощ людям.

Permanent link to this publication: