В русской литературе к жанру басни обращались М. В. Ломоносов, В. К. Тредиаковский, А. П. Сумароков, М. М. Херасков, И. И. Хемницер, И. И. Дмитриев. Но и классицисты, и сентименталисты говорили о басне как о жанре "пренебреженном", по выражению Н. В. Гоголя. Первые отказывали басне в полноправном признании из-за отсутствия в ней художественности, поскольку это был жанр "низкий", не приспособленный для выражения мира чувств личности. И только благодаря И. А. Крылову басня обрела полноценное место в русской литературе. Именно она стала тем литературным жанром, в котором наиболее полно и удачно выразилась яркая индивидуальность Крылова. Крылов - это "спокойный мудрец", наблюдающий, а не исправляющий жизнь и нравы. В его произведениях порок словно разоблачает сам себя, будучи показанным беспристрастно, объективно. По словам П. А. Вяземского, "Дмитриев пишет басни свои; Крылов их рассказывает" (Вяземский П. А. Поли. собр. соч. Т. I. СПб., 1878. С. 157). А. С. Пушкин полагал, что Крылов - баснописец, "превзошедший всех нам известных" (Пушкин А. С. Поли. собр. соч.: В 10 т. Т. 10. Л., 1978. С. 15). Именно Пушкин, который стремился соединить "средний" карамзинский стиль с яркой стихией народной речи и образности, понял вполне дарование Крылова в отличие от Вяземского, который считал, что жанровая форма у баснописца содержит в себе элементы "драматизированной эпиграммы на такой-то случай, на такое-то лицо" (Вяземский П. А. Поли. собр. соч. Т. I. СПб., 1878. С. 157), иными словами, перерастает в сатиру. Между тем басня, по его мнению, должна содержать "нравственную истину, общую для человечества, а не местную, личную, условную правду" (Вяземский П. А. Указ. соч. Т. I. СПб., 1878. С. 176). К последней трети XVIII века жанр басни претерпевает изменения в сторону большего присутствия "личностного" начала. А так как в это время в литературе начинает укрепляться романтизм с его интересом к национальной истории, национальному характеру, быту и нравам народа, то вся жанровая система ... Читать далее